Обучающиеся Опорного университета в составе поискового отряда «Факел» приняли участие в весеннем этапе Всероссийской акции «Вахта Памяти» по поиску и эксгумации останков солдат Красной Армии, погибших и пропавших без вести в годы Великой Отечественной войны.
Экспедиция проходила с 19 апреля по 8 мая в Старорусском районе Новгородской области в 3 километрах юго-восточнее деревни Давыдово. В работе поискового отряда приняли участие 22 человека, из них восемь - студенты, магистранты и аспирант ВятГУ.
«Факелом» были обнаружены останки 14 солдат Красной Армии. Все найденные бойцы были из 200-ой стрелковой дивизии. Они погибли в конце февраля - начале марта 1943 года при штурме безымянных высот на подступах к Рамушевскому коридору Демянского котла.
Имя одного из них удалось установить по именной ложке: Борис Дмитриевич Паньков, 1915 г.р., командир отделения пулемётчиков 2-ого стрелкового батальона, 648-ого стрелкового полка 200-й стрелковой дивизии, уроженец Бурят-Монгольской АССР (ныне республика Бурятия). Участники отряда разыскали сына и дочь Бориса Дмитриевича.
Родственники приехали и на место гибели Алексея Афанасьевича Щепинина, воина 62-ой отдельной морской стрелковой бригады, останки которого были обнаружены и эксгумированы отрядом весной 2017 года.
За все время работы отряда найдены и торжественно захоронены останки 608 бойцов и командиров Красной Армии и флота, установлены имена более чем 20 красноармейцев.